我が家の庭にはレモンの木があります。いつか実をつけてくれることを願っているのですが、気候が合わないのかあまり成長もせず実どころではありません。
そして本を読むと、アゲハチョウはレモンの木が好きだと書いてありました。へえ〜と思っていたら、庭にアゲハチョウを発見！レモンの木のまわりを飛び回っていました。
アゲハチョウがいなくなった後、レモンの木をよく見ると、ありましたありました、チョウチョの卵が！直径１mmくらいの黄色い丸い粒が、あちこちの葉っぱにくっついているではありませんか！
私はずっとマンション暮らしだったので、ちょうちょの卵を見たのは多分初めてだったと思います。それからも庭でアゲハチョウをちょくちょく見かけました。また卵を産みつけてるのねと思っていましたが、どうなるのか楽しみだったのでそのままほっておきました。すると卵はかえって幼虫になっていました。
小さいうちはまだかわいげがあったのですが、直径が５mmをすぎた頃からグロテスクになってきてよ〜く見るのはそろそろやめようと、遠巻きに観察することにしました。夏も近づいてくると、今度はアシナガバチがよく庭にやってくるようになりました。
花も咲いていない木のまわりを良く飛んでいるのです。なんでかな〜？と不思議に思っていましたが、どうやら葉っぱにいる虫を食べているらしいのです。そうです、アゲハチョウの卵がかえって幼虫になり、レモンの葉っぱを一生懸命食べているところを、アシナガバチが襲っていたのです。そうやって淘汰されていくのですね。
結局最終的に２匹のさなぎを目撃しました。じっくり観察したかったのですが、庭のフェンスにつかまってしまったのでそのままの状態にしておきました。さなぎから羽化する瞬間は明け方だったようで、葉っぱに止まってじっとしているちょうを朝、発見しました。近づいても逃げる様子もなくゆっくり羽を乾かして広げていくようでした。そしてゆっくりと飛び立って行きました。とにかく無事羽化できてほんとに良かったです。
来年、アゲハチョウの卵を見付けたら、皆で育ててあげようと、子供達と約束をしました。LED電球を用意して、自家製温室を作るつもりです。我が家に新しい家族が加えるのがとっても楽しみですね。
またうちのレモンの木に来ておくれ！と思うのでした。
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